Sumatra, een eiland gevuld met veel levendige biodiversiteit. Het is dan ook dit complexe klimaat dat ervoor zorgt dat Sumatra met trots vele mooie koffies produceert. De Kerinci koffie is afkomstig het gebied van de gelijknamige Vulkaan Gurung Kerinci, samen met 451 andere vulkanen vormt Gurung Kerinci een ruim 40.000 kilometer lange hoefijzervormige reeks van vulkanen welke steeds voor plaatbewegingen en uitbarstingen zorgen. Het is dan ook dankzij deze constante uitbarstingen dat deze vulkaan groepering de bijnaam The Pacific Ring of Fire heeft gekregen. De Vulkaan Kerinci heeft er daarentegen voor gezorgd dat de omgeving weelderig en groen is geworden dankzij de diepe toevoer van vruchtbare vulkanische grond welke achterbleef na haar historische uitbarstingen waarvan de laatste in 2004 was. Gunung Kerinci is een van de meest actieve vulkanen in Indonesië met maar liefst 30 uitbarstingen in de laatste twee eeuwen welke over het algemeen licht van aard zijn met beperkte gevolgen zoals kleinschalige evacuaties en dunne aslagen.    

Zoals hierboven geschreven word onze Gunung Kerinci verbouwd aan de voet van de gelijknamige Vulkanische Berg. De koffie word geproduceerd door een coöperatie van maar liefst 320 plantage onder de naam van de Koerintji Barokah Bersama Cooperative. Deze cooperatie word geleid door Triyono en zijn team, samen leiden ze de leden van het coöperatief bij het verwerken en het branden van hun eigen koffie. De koffieboeren hebben enkel de koffiebonen nodig want Triyono heeft een volledig uitgeruste branderij compleet met droge molen en een cupping-lab om hun leden zo goed mogelijk te ondersteunen sinds de oprichting in medio 2017, dat is pas een samenwerking om trots op te zijn

De reden dat het coöperatief bestaat uit zoveel leden komt door het feit dat vrijwel alle plantage op Sumatra klein zijn. Gemiddeld zijn de meeste plantages tussen de 0,5 en 2,5 hectare groot. Een van de redenen waarom de plantages zo klein zijn vergeleken met andere landen komt door de liggen van de plantages, ze zijn namelijk allemaal gevestigd op schuine/bergachtige grond wat dus betekent dat ze alles met de hand moeten doen, van het zaaien tot het verzorgen en het oogsten van de koffiegewassen. Ondanks dat koffie meestal het belangrijkste geldgewas is voor deze boeren verbouwen ze meestal naast de koffieplanten ook groenten, aardappelen en fruit. De exacte gewassen die worden verbouwd verschild per plantage en zal een belangrijk deel zijn van het dieet van de gezinnen die de plantages runnen.

Nu staat Sumatra niet enkel bekent om de complexe en complete koffie afkomstig van het eiland, vele smaakrijke theegewassen mogen dit eiland hun thuis noemen aangezien de zelfde redenen die ervoor zorgen dat de koffies zo floreren er ook voor zorgen dat er geweldige theeën kunnen worden verbouwd. Dankzij dit klimaat zie je dan ook regelmatig dat de grotere theeplantages in de buurt van koffieplantages liggen wat beide bekroond als het markgewas van het gebied. Het is dan ook mooi om te zien dat de koffieboeren ervoor kiezen zichzelf als loonarbeiders in te zetten om bij de theeplantages te helpen met het met de hand plukken van alles rijpe thee bladeren zodra hun eigen oogst verwerkt is.

Gelukkig zijn we de laatste paar jaren een positieve trend voor de koffieplantages op Sumatra. Er zijn namelijk steeds meer initiatieven van boeren op Sumatra om zich te organiseren in coöperaties. In het verleden hadden de boeren niet veel invloed op de prijzen die ze kregen voor hun bessen wat ertoe leiden dat ze vaak niet goed beloond werden voor al het werk dat ze verrichten op hun plantages. In coöperaties kunnen ze middelen delen, opleidingen organiseren en betere prijzen bedingen door het bundelen van hun plantages. De Koerintji Barokah Bersama Coöperatie is een mooi voorbeeld van het oude gezegde: Samen sta je sterker. Hoewel de Gunung Kerinci koffie (nog) geen Direct trade koffie is willen wij deze excellente koffie toch graag met iedereen delen in de hoop dat het zal bijdragen aan een beteren toekomst voor de Sumatraanse koffieboeren van morgen.